واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية — عالم فيزياء نووية أمريكي وأستاذ في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) يُقتل رميًا بالرصاص أمام منزله في ماساتشوستس. جنرال متقاعد من سلاح الجو مفقود من منزله في نيو مكسيكو. مهندس طيران وفضاء اختفى أثناء رحلة مشي في لوس أنجلوس.
هؤلاء من بين 10 علماء وخبراء على الأقل مرتبطين بأبحاث نووية وفضائية أمريكية حساسة، لقوا حتفهم أو اختفوا في السنوات الأخيرة، مما أثار مخاوف بشأن وجود صلة بينهم، وأشعل تكهنات على الإنترنت حول احتمال وجود نشاط مشبوه.
يقول مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) الآن إنه "يقود الجهود للبحث عن صلات تربط بين العلماء المفقودين والمتوفين"، مضيفًا أنه "يعمل مع وزارة الطاقة ووزارة الحرب، ومع شركاء إنفاذ القانون على مستوى الولايات والمستوى المحلي، للوصول إلى إجابات".
في سياق منفصل، أعلنت لجنة الرقابة بمجلس النواب، ذات الأغلبية الجمهورية، أنها ستُحقق في التقارير المتعلقة بموت واختفاء هؤلاء الأشخاص، الذين قالت إنهم "كانوا مطلعين على معلومات علمية حساسة".
أثارت التقارير "تساؤلات حول وجود صلة مشبوهة محتملة" بين حالات الوفاة والاختفاء، وفقًا لبيان اللجنة، التي طلبت إحاطات حول الموضوع من مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الدفاع ووزارة الطاقة ووكالة "ناسا".
واكتفت وزارة الدفاع بالقول إنها سترد على اللجنة مباشرة، بينما أحالت وزارة الطاقة الاستفسارات إلى البيت الأبيض.
وفي منشور على منصة "إكس"، ذكرت الوكالة الأمريكية للملاحة الجوية والفضاء "ناسا" أنها "تنسق وتتعاون مع الجهات المعنية" فيما يتعلق بالعلماء.
وقالت المتحدثة باسم "ناسا" بيثاني ستيفنز: "في الوقت الراهن، لا يوجد ما يشير إلى وجود تهديد للأمن القومي فيما يتعلق بناسا".
تتفاوت ظروف هذه الحالات بشكل كبير. فبعضها يتعلق بجرائم قتل لم تُحل، بينما يتعلق البعض الآخر بحالات اختفاء أشخاص دون وجود أي دلائل على شبهة جنائية. وفي حالتين على الأقل، أشارت عائلات الضحايا إلى حالات طبية سابقة أو صعوبات شخصية كأسباب محتملة. ولم تتمكن السلطات من إثبات أي صلة بين هذه الحالات.
وصرح البيت الأبيض الأسبوع الماضي بأنه يتعاون مع الوكالات الفيدرالية للتحقيق في أي صلة محتملة بين حالات الموت والاختفاء، ووصف الرئيس دونالد ترامب الأمر بأنه "خطير للغاية".
وقال جيمس كومر، رئيس لجنة الرقابة في مجلس النواب، وهو جمهوري، لبرنامج "فوكس صنداي": "من المستبعد جدًا أن يكون هذا محض صدفة. الكونغرس قلق للغاية حيال هذا الأمر. وقد جعلت لجنتنا هذه القضية من أولوياتها الآن لأننا نعتبرها تهديدًا للأمن القومي".
ويتفق النائب جيمس والكنشو، وهو ديمقراطي وعضو في لجنة الرقابة، على ضرورة إجراء تحقيق في حالات الاختفاء والموت، لكنه أعرب عن عدم اقتناعه بوجود دافع مُنسق وراء هذه الحالات.
وقال والكنشو لشبكة: "لدى الولايات المتحدة آلاف العلماء والخبراء النوويين". وأضاف أن البرنامج النووي الأمريكي "ليس هذا النوع من البرامج النووية الذي قد يؤثر عليه خصم أجنبي باستهداف 10 أفراد فقط".
بدأت سلسلة الوفيات والاختفاءات الغامضة في عام 2023، وفقًا لما ذكره أعضاء الكونغرس، بموت مايكل ديفيد هيكس، العالم الذي عمل في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة "ناسا" لما يقرب من 25 عامًا.
فارق هيكس الحياة بعمر 59 عامًا في 30 يوليو/تموز 2023. وخلال مسيرته المهنية في مختبر الدفع النفاث، تخصص في المذنبات والكويكبات، بحسب الجمعية الفلكية الأمريكية. ولم يُكشف عن سبب موته.
قالت ابنته، جوليا هيكس، لشبكة، إن والدها كان يعاني من مشاكل صحية معروفة، وأن التكهنات الأخيرة قد أثارت قلقها الشديد. وأضافت: "بحسب ما أعرفه عن والدي، لا يوجد أي منطق يربطه بهذا التحقيق الفيدرالي المحتمل. لا أفهم العلاقة بين موت والدي واختفاء العلماء الآخرين".
وتابعت هيكس قائلة: "لا يسعني إلا أن أضحك على الأمر، لكن في الوقت نفسه، أصبح الأمر جديًا". وأكدت هيكس لشبكة أنه حتى ظهر الثلاثاء الماضي، لم يتواصل معها أي مسؤول منتخب أو في أي وكالة فيدرالية للاستفسار عن موت والدها.
في السنوات اللاحقة، توفي أو اختفى العديد من الأشخاص المرتبطين بمختبر الدفع النفاث:
كان ماكاسلاند في قلب بعض من أكثر أبحاث الفضاء الجوي تقدمًا في وزارة الدفاع (البنتاغون)، وسبق له أن قاد مختبر أبحاث القوات الجوية في قاعدة "رايت-باترسون" الجوية. وبعد مرور أشهر على اختفاء الرجل البالغ من العمر 68 عامًا، لا يزال المسؤولون عاجزين عن تحديد وجهته، أو سبب مغادرته، أو ما إذا كان هناك طرف آخر متورط.
وقد نفت زوجته، سوزان ماكاسلاند ويلكرسون، في ذلك الوقت التكهنات التي تربط اختفاءه بعمله في القاعدة، التي طالما ترددت شائعات عن احتوائها على حطام فضائي مرتبط بحادثة "روزويل" المزعومة، على الرغم من نفي القوات الجوية.
وقالت ماكاسلاند ويلكرسون في منشور على فيسبوك: "صحيح أن نيل كانت له علاقة وجيزة بمجتمع المهتمين بالأجسام الطائرة المجهولة. لكن هذه العلاقة لا تبرر اختطافه. نيل لا يملك أي معلومات خاصة عن جثث كائنات فضائية أو حطام ناتج عن تحطم روزويل ومخزن في رايت-باترسون". وأضافت: "لم يتم الإبلاغ عن أي مشاهدات لسفينة فضائية تحوم فوق جبال سانديا".
لم تستجب شركة ماكاسلاند ويلكرسون هذا الأسبوع لطلب شبكة للتعليق على هذه القصة.
يعمل شخصان آخران مفقودان، وهما ميليسا كاسياس وأنتوني تشافيز، في مختبر لوس ألاموس الوطني، وهو منشأة رائدة في مجال الأبحاث النووية في نيو مكسيكو.
شوهدت كاسياس، البالغة من العمر 53 عامًا، آخر مرة وهي تسير على طريق سريع بالقرب من تالبا، نيو مكسيكو، في يونيو/حزيران 2025، وفقًا لشرطة ولاية نيو مكسيكو، حيث تركت أغراضها في المنزل وهاتفًا تم إعادة ضبطه إلى إعدادات المصنع، حسبما أفادت شبكة NBC News.
أبلغت إدارة السلامة العامة في نيو مكسيكو شبكة بوجود تحقيق مفتوح في اختفاء كاسياس، لكنها أضافت أنه لا يُشتبه في وجود أي شبهة جنائية حتى الآن.
اختفى أنتوني تشافيز، وهو متقاعد يبلغ من العمر 78 عامًا وكان يعمل مشرفًا على أعمال البناء في الموقع، في مايو/أيار 2025 أيضًا، وفقًا لشرطة لوس ألاموس. وصرح محقق لشبكة بأنه لا توجد أي دلائل على وجود شبهة جنائية، لكن عمليات البحث المكثفة لم تسفر عن أي آثار تدل على نشاطه أو مؤشرات على نيته المغادرة.
قال صديقه كارل باكلاند لشبكة إنه سعيد بتحقيق السلطات في القضية، مضيفًا "لقد طال انتظار ذلك".
في الأشهر الأخيرة، أثار موت عدد من العلماء المرموقين تكهناتٍ واسعة.
في ديسمبر/كانون الأول 2025، قُتل البروفيسور نونو إف. جي. لوريرو، أستاذ الفيزياء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، رميًا بالرصاص في منزله قرب بوسطن على يد مسلحٍ أطلق النار أيضًا في حرم جامعة براون، ما أسفر عن مقتل طالبين. كان لوريرو، البالغ من العمر 47 عامًا، رئيسًا لمركز علوم البلازما والاندماج في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، حيث كان يهدف إلى تطوير تكنولوجيا الطاقة النظيفة وغيرها من الأبحاث.
في فبراير/شباط، قُتل كارل غريلماير رميًا بالرصاص عن عمر ناهز 67 عامًا في منزله خارج لوس أنجلوس. ألقت السلطات القبض على مشتبه به، لا يُعتقد أنه كان يعرف غريلماير، وفقًا لشبكة KABC. عمل غريلماير في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وتعاون مع وكالة ناسا، واشتهر بدراساته حول البحث عن الماء على الكواكب خارج نظامنا الشمسي.
توفي ضابط الاستخبارات السابق في سلاح الجو الأمريكي، ماثيو جيمس سوليفان، البالغ من العمر 39 عامًا، عام 2024 قبل أن يتمكن من الإدلاء بشهادته في قضية مُبلغين عن مخالفات تتعلق بالأجسام الطائرة المجهولة، حسبما صرح النائب إريك بورليسون من ولاية ميسوري، وحثّ مكتب التحقيقات الفيدرالي على التحقيق في الأمر. ولم يذكر النعي المنشور سبب وفاته. وقد تواصلت شبكة مع عائلته دون رد بعد.
مع ذلك، صرّح النائب الجمهوري إريك بورليسون لقناة "فوكس " بأن سوليفان "انتحر"، واصفًا الأمر بـ"المريب". وقال بيرليسون: "كان من المقرر أن يحضر لإجراء مقابلة. وفي غضون أسبوعين، انتحر في ظروف مريبة".
في الأيام الأخيرة، حظيت وفاة إيمي إسكردج التي حدثت عام 2022 باهتمام واسع. إسكردج، البالغة من العمر 34 عامًا، شاركت في تأسيس معهد العلوم الغريبة في هانتسفيل، ألاباما، وفقًا لنعيها.
وقالت عائلة إسكردج في بيان لشبكة إنها كانت "شخصية ذكية للغاية" وكانت تعاني من "ألم مزمن". وأضافت العائلة: "يجب أن يدرك الناس أن العلماء يموتون أيضًا، وألا يضخموا الأمر".
أعرب ترامب عن أمله في أن تكون حالات الاختفاء والموت مجرد صدفة. وقال ترامب للصحفيين: "آمل أن يكون الأمر عشوائيًا، لكننا سنعرف الحقيقة خلال الأسبوع ونصف الأسبوع القادمين"، مضيفًا أنه عقد اجتماعًا مؤخرًا حول هذا الموضوع.
وامتنع البيت الأبيض عن الإدلاء بمزيد من التفاصيل حول الاجتماع. وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض، كارولين ليفيت، في بيان: "يعمل البيت الأبيض بنشاط مع جميع الوكالات المعنية ومكتب التحقيقات الفيدرالي لمراجعة جميع القضايا بشكل شامل وتحديد أي قواسم مشتركة محتملة".
وأضافت أن التحقيق يُجرى "في ضوء التساؤلات المشروعة التي طُرحت مؤخرًا" بشأن القضايا الأخيرة، و"لن ندخر جهدًا في سبيل ذلك".
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي، كاش باتيل، لقناة "فوكس ": "سنبحث عن أي روابط… سواء كانت هناك صلات بالوصول إلى معلومات سرية، أو جهات أجنبية. وإذا وُجدت أي روابط تُشير إلى سلوكيات مشبوهة أو تآمر، فسيتخذ مكتب التحقيقات الفيدرالي الإجراءات اللازمة".
الاتحاد العام للإعلام الإلكترونى والبث الرقمى وكالة اخبارية اعلامية دولية